Οι γεωθερμικές αντλίες θερμότητας αποτελούν μια αξιόπιστη, οικονομική και φιλική προς το περιβάλλον τεχνολογία, η οποία αξιοποιεί τη σχεδόν σταθερή θερμοκρασία του εδάφους (17^ο-18^ο C), λίγα μέτρα κάτω από την επιφάνεια και ανεξάρτητα από τις ισχύουσες κλιματικές συνθήκες. Αποτελεί ουσιαστικά μια θερμική/ψυκτική μηχανή, η οποία είναι η «καρδιά» κάθε γεωθερμικού συστήματος.

Σε σχέση με τα συμβατικές μεθόδους θέρμανσης η εξοικονόμηση ενέργειας μπορεί να φθάσει το 75% σε σχέση με το πετρέλαιο, ενώ για τον δροσισμό και ψύξη ή εξοικονόμηση που μπορούμε να επιτύχουμε είναι έως 40% σε σχέση με το ρεύμα. Η απόσβεση της επένδυσης, σύμφωνα με στοιχεία του Κ.Α.Π.Ε μπορεί να επιτευχθεί ακόμα και σε 5-7 χρόνια, ανάλογα με τους όγκο και την έκταση του χώρου προς θέρμανση- ψύξη.

Η λειτουργία των γεωθερμικών αντλιών θερμότητας είναι παρόμοια με αυτή των αντλιών θερμότητας αέρα-νερού και των συνηθισμένων κλιματιστικών με την μόνη διαφορά ότι ανταλλάζουν ποσά θερμότητας με το έδαφος και όχι με τον εξωτερικό αέρα.

Η διαδικασία μεταφοράς θερμότητας από και προς το κτίριο πραγματοποιείται με ένα κύκλο εξάτμισης, συμπίεσης, συμπύκνωσης και εκτόνωσης του ψυκτικού υγρού. Το ψυκτικό υγρό που χρησιμοποιείται είναι φρέον R-410A, το οποίο είναι φιλικό προς το περιβάλλον.

Τα ενεργειακά συστήματα γεωθερμικών αντλιών αποδίδουν πολύ καλύτερα απ’ ότι τα συμβατικά συστήματα στα ιδιαίτερα κρύα ή θερμά κλίματα, ιδίως όταν συνδυάζονται με ενδοδαπέδια θέρμανση και αεραγωγούς τύπου fan coils. Αυτό συμβαίνει γιατί η διακύμανση της θερμοκρασίας στο έδαφος είναι πολύ πιο ισορροπημένη απ’ ότι στον εξωτερικό αέρα.

Οι γεωθερμικές αντλίες συνδέονται με γεωθερμικά συστήματα ανοικτού ή κλειστού βρόγχου. Η επιλογή του συστήματος γίνεται ανάλογα με τις υδρολογικές- υδρογεωλογικές συνθήκες της περιοχής εγκατάστασης.

Τα συστήματα με γεωθερμικές αντλίες θερμότητας έχουν πολλά πλεονεκτήματα σε σύγκριση με τα συμβατικά συστήματα ψύξης / θέρμανσης, τα σημαντικότερα από τα οποία είναι:

• Παραγωγή ζεστού και κρύου νερού για θέρμανση και ψύξη καθώς και ζεστού νερού χρήσης από το ίδιο μηχάνημα.
• Πλήρης αποδέσμευση από το πετρέλαιο και τις συνεχώς αυξανόμενες τιμές του.
• Μεγάλη εξοικονόμηση σε χρήματα λόγω της μεγάλης τους απόδοσης σε σχέση με τα συμβατικά συστήματα (έως 75%).
• Κατανάλωση 30%-40% λιγότερης ηλεκτρικής ενέργειας από τα αποδοτικότερα αερόψυκτα συστήματα.
• Χαμηλό κόστος συντήρησης. Οι γεωθερμικές αντλίες θερμότητας δεν παρουσιάζουν βλάβες μετά από παρατεταμένη χρήση όπως ορισμένα συμβατικά συστήματα.
• Απουσία θορύβου στη χρήση αβαθούς γεωθερμίας.
• Εξοικονόμηση χώρων, αφού δεν υπάρχει ανάγκη για δεξαμενή πετρελαίου και καπνοδόχου (δεν έχουμε καύση πετρελαίου ή άλλου καυσίμου).
• Πληρωμή μετά την κατανάλωση χωρίς την ανάγκη προαγοράς πετρελαίου.
• Είναι φιλικά προς το περιβάλλον αφού δεν υπάρχουν εκπομπές ρύπων.
• Λειτουργούν αξιόπιστα σε ακραίες καιρικές συνθήκες (καύσωνα – παγετό) καθώς το σύστημα ανταλλάσσει θερμότητα με το υπέδαφος και όχι απευθείας με το περιβάλλον.

Για τους παραπάνω λόγους τα συστήματα που βασίζονται σε γεωθερμικές αντλίες θερμότητας θεωρούνται η περισσότερο ενεργειακά αποδοτική και περιβαλλοντικά καθαρή λύση, απ’ όλες τις επιλογές θέρμανσης και ψύξης, σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των Η.Π.Α.